Силиконовая долина (часто называемая еще Кремниевая долина) – зона на западе США с максимально развитой высокотехнологической промышленностью. Здесь производят большую часть современных микропроцессоров и программного обеспечения.
В настоящее время Силиконовая долина – это северная часть Калифорнии — долина Санта-Клара, часть полуострова Сан-Франциско и восточная часть залива Сан-Франциско. На этом небольшом «пятачке» со средиземноморским климатом сгруппировано большое количество технических университетов (среди которых особое место занимает Стэнфордский университет) и высокотехнологичных предприятий (среди которых выделяется такой гигант как Hewlett-Packard).
Свое название долина получила от названия основного полупроводника, применяющегося при создании микросхем, — кремния. Латинское название кремния – силиций – дало второе название долине — Силиконовая долина. Первым кто предложил основать на месте стенфордских садов научный комплекс был Фредерик Терман. Теперь его любовно называют «отцом Силиконовой долины».
Среди несомненных достижений университетов и предприятий Силиконовой долины стоит отметить: создание в 1951 году трехслойного германиевого транзистора У. Б. Шокли; изобретение в 1954 году Г. Тилом транзисторов из кремния; массовый выпуск кремниевых транзисторов, первый в мире завод IBM, специализирующийся на ЭВМ, открытый в 1956 году.
Сейчас в долине расположены головные офисы и предприятия следующих фирм с мировым именем:
• Adobe
• Advanced Micro Devices (AMD)
• Agilent Technologies
• Apple Inc.
• Applied Materials
• BEA Systems
• Cisco
• eBay
• Electronic Arts
• Google
• Hewlett-Packard
• Intel
• Intuit
• National Semiconductor
• NVIDIA
• Oracle
• Sun Microsystems
• Symantec
• Yahoo!
• Xerox
познавательно, но не очень убедительно.