Прессами называют механизмы, посредством которых можно сдавливать разные предметы и материалы. Гидравлический пресс – это пресс, в котором главным источником энергии является давление воды.
Конструкция пресса почти всегда состоит из двух плит, обыкновенно металлических, из которых одна — фундаментная плита — неподвижна, другая — верхняя плита — подвижна. Гидравлический механизм оказывает давление на верхнюю плиту, которое передается предмету, помещенному между плитами.
Сообразно с применением пресса фундаментная плита может заменяться чашками (при отжимании сока, масел) или другими сборниками. Долгое время для создания давления на верхней плите применяли различные механизмы (клинья, винты, рычаги, эксцентры). Им на смену пришли гидравлические прессы, в которых верхняя плита соединена с поршнем, приводимым в движение давлением падающей воды.
Нет почти ни одной отрасли промышленности, где бы для той или другой цели не прибегали к прессам. Они служат:
• для уплотнения вещества, например, пресс для уплотнения сена, торфа и т. д.;
• для выжимания жидкостей, например, пресс, применяемый в виноделии, в производстве масел, для отжимания воды из дрожжей, сыра и т.д.;
• для изменения формы твердых тел, например, прессы, применяемые в монетном деле, при производстве свинцовых труб и вообще при обработке металлов;
• для скрепления частей и удержания их на месте, как то: прессы, применяемые при сваривании, копировании и переплетение и т. д.;
• для подъема и перемещения тяжелых тел, как, например, домкраты и подъемные машины.