Метрополитен (метро, подземка, сабвей, «труба») – железнодорожный транспорт массового пользования, пути которого большей частью проложены под землей. Скорость движения вагонов метрополитена достигает 45-60 километров в час, провозная способность 50 000-60 000 человек в час.
Первая линия метрополитена появилась в Лондоне в 1863 году. Она носила название «столичная железная дорога», по-английски «Metropolitan Railway». Ее длина составляла чуть более 3,5 километров. Спустя пять лет, в 1868 году, линия метро была открыта в Нью-Йорке. В 1900 году метро появилось в Париже (Франция). С этого момента и начинается бурное строительство линий метро во все мире.
В состав поезда метро входят 4-8 вагонов. Первый и последний вагоны – это головные, отвечающие за движение, оставшиеся 1-6 вагонов – пассажирские. Общая длина поезда не превышает 19-28 метров. Источником движения служит электрический ток напряжением 750-900 Вольт, который поступает через контактный рельс. Ширина рельс линии метрополитена соответствует железнодорожной. В России она составляет 1 метр 52 сантиметра.
Диаметр тоннелей колеблется от 2,3 до 6 метров. Платформа небольшая, обычно 100-160 метров в длину и 5-20 метров в ширину. Движение поездов метро идет по 2-м направлениям. Они носят название главные станционные пути. Обязательно существуют еще две путевые линии. Они носят название оборотные. Оборотные пути соединены с 1-м станционным путем. Благодаря этому возможно поменять пути движения или стать на ремонт