Стиральная машина – бытовое техническое устройство, служащее для стирки, замачивания и полоскания (а часто для подкрашивания и отжима) белья. Представить современную жизнь без стиральной машины практически невозможно, а ведь не более 50 лет назад все вещи стирали исключительно руками.
Впервые идею механической стиральной машины высказал во второй половине 18 века великий немецкий поэт Иоганн Вольфганг Гете. Но идея идеей, а первое устройство, способное действительно самостоятельно стирать, был изобретено только в 1856 году в США. Его конструктором был Джордж Мур.
Установка Дж. Мура выглядела следующим образом: обычный деревянный ящик, внутри которого находилась деревянная рама. В ящик укладывали белье, заливали воду, засыпали порошок и бросали деревянные шарики. Раму крутили вручную. В результате вращения шарики, белье и порошок перемешивались. Шарики заменяли человеческие руки, помогая избавиться от загрязнений. Кроме этого, деревянные шарики впитывали часть растворенной в воде грязи. После стирки шарики очищали от грязи вручную.
В 1900 году в Германии началось массовое производство стиральных машин с удобными стандартными электромоторами. Изобретателем электромотора был немецкий инженер Карл Миле. В 1910 году громоздкая стиральная машина К. Миле была заменена более компактной и удобной машиной, сконструированной американским инженером А. Фишером. С тех пор стиральные машины не претерпели никаких серьезных изменений.
Стиральная машина состоит из следующих деталей: ребристый диск (он же активатор), барабан, насос, электродвигатель и стиральный бак. Современные типы стиральных машин снабжены отжимным устройством (ручным или автоматическим) и сушильной камерой. Сейчас существуют машины и с программным оборудованием.
Грязную одежду укладывают на дно стирального бака, добавляют порошок и заливают водой. При включении стиральной машины в сеть, начинает вращаться барабан и активатор. Они увлекают за собой и одежду. В ходе этого кручения одежда неоднократно касается ребристой поверхности активатора, который как бы заменяет человеческие руки.