Герман Холлерит (родился в 29 февраля 1860 года, умер в ноябре 1929 года) – американский (его родители эмигрировали в Штаты из Германии) инженер, изобретатель.
После окончания университета в Колумбии Герман Холлерит стал сотрудником организации, занимающейся переписью населения в штате Вашингтон. Именно эта работа и стала причиной создания статистического табулятора. Идея изобретения такой машины принадлежала Дж. Ш. Биллингсу – человеку, возглавлявшему организацию по переписи населения. Биллингс, в разговоре с Холлеритом, как-то сказал, что если использовать перфокарты, для табуляции, то это серьезно упростит работу. Холлерит загорелся идеей создания машины, работающей с перфокартами, и последующие годы провел, конструируя ее.
Первый рабочий экземпляр табулятора был собран в 1890 году. Но кроме Холлерита еще несколько американских изобретателей работали над созданием подобного рода машин. Тем не менее, табулятор Холлерита оказался более удобным, простым в обращении и точным. Работала эта машина поразительно просто: помощники отмечали все необходимые данные на перфокартах (проделывая в картоне отверстия), специальный штамп (как у обычной пишущей машинки) фиксировал отверстия-данные и передавал на счетный механизм. Все данные суммировались на специальном вычислительном приборе.
Статистический табулятор Холлерита был впервые применен на практике в том же 1890 году во время проведения 11-ой переписи населения в Соединенных Штатах. Холлериту, с помощью табулятора (точнее он использовал 43 статистических табулятора) удалось всего за один месяц подвести итог переписи, тогда как раньше для этого требовалось свыше семи лет. Преимущества работы с табулятором были налицо. Вместо 500 сотрудников требовалось всего 43 (ровно столько, сколько используется машин-табуляторов), скорость обработки информации превысила все ожидания.
В 1896 году Герман Холлерит создал собственную фирму, по производству и продаже статистических табуляторов. Потрясающий успех табулятора Холлерита подтолкнул изобретателя на усовершенствование его машины. В 1898 году Холлерит сконструировал первый статистический табулятор, который расшифровывал данные с перфокарт с помощью электрического тока.
Фирма Холлерита приносила огромные доходы, тем не менее, в 1911 году он продал ее. В результате, через тринадцать лет, разросшаяся фирма сменила название и стала работать под именем «International Business Machines» или IBM.