Дигитайзер – это планшет для ввода графических изображений, который можно подключить к компьютеру. Другими словами, планшет нужен для создания рисунков самим пользователем, а чтобы упростить ввод рисунка в память компьютера планшет способен напрямую с ним соединяться. Чаще дигитайзеры называют «графическими планшетами», но встречается также другой вариант названия – «диджитайзер». Это слово происходит от английского «digitizer».
Как правило, графические планшеты имеют всего два компонента: кисть для создания рисунков и непосредственно планшет – поле на котором можно создавать рисунки. Это пример самого простого графического планшета. Рисовать на нем может даже грудной ребенок, который умеет держать в руках ручку или карандаш.
Когда пользователь проводит кистью по рабочему полю планшета, на мониторе мгновенно отображаются все линии и фигуры. Если надавливать кистью на планшет с большей силой, то линии будут получаться толще, а их цвет будет насыщеннее. Под верхним покрытием рабочего поля планшета располагается густая сеть проводов, которая фиксирует положение пера и передает информацию в компьютер, который преобразует ее в изображение на мониторе.
Более сложные планшеты оснащены специальной мышкой. Это не обычные оптические мыши, которые мы привыкли видеть у себя дома, а специальные. По своему назначению такая мышь является пером, то есть с ее помощью можно рисовать на планшете. Но эта специальная мышь способна легко заменить обычную компьютерную. Некоторые модели совмещают в себе еще и монитор, то есть, рабочее поле планшета является монитором. Такие планшеты предназначены как для работы с готовыми изображениями (например, для обработки фотографий в программе Photoshop), так и для создания собственных рисунков.