Игровые манипуляторы – специальные внешние устройства ввода, которые предназначены для облегчения игрового процесса в компьютерных играх. Игровые манипуляторы подключаются к компьютеру и используются для управления героями компьютерных игр различных жанров. Конечно, для этой цели можно использовать компьютерную мышь и клавиатуру, но это не может в полной мере передать реалистичность игры. Именно «реалистичность» стала главной причиной создания специальных манипуляторов.
Самыми распространенными видами игровых манипуляторов являются:
• Рули. Эти манипуляторы эмитируют систему управления настоящего автомобиля. В комплекте имеется непосредственно колесо рулевого управления с кнопками, рычаг переключения передач и педали (газ/тормоз или газ/тормоз/сцепление). Такие манипуляторы подходят для аркадных игр и симуляторов.
• Джойстики предназначены в основном для симуляторов. С помощью данного вида игровых манипуляторов значительно облегчается управление летательными аппаратами (в компьютерных играх конечно). Для игр других жанров джойстики вряд ли подойдут.
• Геймпады – это манипуляторы, которые использовались ранее в игровых приставках, позже появилась возможность их подключения к компьютеру. По сути – это джойстик с двумя системами кнопок. Левая часть гейпада отвечает за движение героя во всех направлениях, а правая – за все действия героя. Многие современные гейпады оснащены добавочными кнопками, расположенными в передней части геймпада. Таким образом управление ложится на большие и указательные пальцы обеих рук игрока.