Компьютерные вирусы – это особая разновидность компьютерных программ, которые способны наносить незначительный или серьезный вред, как самому компьютеру, так и информации, хранящейся в компьютере. Эти вредоносные программы были названы «вирусами» по аналогии с биологическими вирусами, так как и те и другие проникают в организм (если принять компьютер за организм) и начинают активно размножаться и доставлять массу неприятностей. Вирус не является самостоятельной программой, он присоединяется к уже имеющимся в компьютере программам и распространяется среди других программ.
Основная и наиболее опасная особенность вируса – способность катастрофически быстро размножаться. Попав в компьютер вирус, дает команду скопировать его в другую программу, компьютер в свою очередь послушно выполняет эту команду, так как воспринимает вирус как обычную программу. Таким образом, вирус будет содержаться уже в двух программах, открывая которые компьютер снова получит команду скопировать вирус. В результате все программы, содержащиеся в компьютере, вскоре будут заражены вирусом.
Первые упоминания о компьютерных вирусах встречаются в 1977 году в фантастической книге американского писателя Т. Райна. Фантаст подробно описывает воздействие вирусов на компьютеры. В то время описанные в книге Райна события были действительно фантастикой, так как еще никому в голову не приходило написать программу, которая могла бы причинить вред компьютеру. Но буквально через несколько лет первые вирусы уже начали поражать компьютеры.
Написать вирус может любой человек, знакомый с программированием. Как правило, основную массу компьютерных вирусов пишут школьники и студенты только ради того, чтобы показать остальным свою значимость, высокий уровень развития и так далее. Вирусы, написанные подростками, чаще всего не способны причинить серьезный вред, они лишь быстро размножаются в компьютере, «сжигая» свободное место на жестком диске. Но компьютерные вирусы пишут и программисты-профессионалы. Такие вредоносные программы гораздо опасней и способны уничтожать не только свободное место, но и всю информацию, и даже сами компьютеры. Некоторые вирусы способны вызывать сильные скачи напряжения, что приводит к сгоранию рабочих частей компьютера.
По воздействию на работу компьютера все вирусы можно разделить на 4 большие категории:
• Безвредные вирусы – это такие вирусы, которые только лишь уничтожают свободное место на жестком диске компьютера, не нанося никакого другого вреда. Безвредные вирусы не влияют на работу компьютера;
• Неопасные вирусы – это вредоносные программы, которые способны влиять на работу компьютера;
• Опасные вирусы – вредоносные программы, способные вызывать сбои в работе компьютера;
• Очень опасные вирусы – программы, вызывающие полное уничтожение других программ и информации, а так же способные вызывать сильные скачки напряжения.
Распространяются вирусы в основном через электронную почту или с помощью программ мгновенного обмена текстовыми сообщениями (ICQ, qip и так др.). Готовый вирус помещают в Интернете в базах свободного доступа или на популярных сайтах с большой посещаемостью. На почтовый ящик приходит сообщение с ссылкой на какую-либо игру, фотографию, музыкальный файл и прочее. Если активировать ссылку и открыть зараженный файл, вирус попадает в компьютер и начинается быстрое его распространение.