Термин «хакер» происходит от английского словосочетания «to hack» — рубить, кромсать. В 1960-е годы так называли студентов, проделывающих различные шутки с однокурсниками или преподавателями. Позднее этим словом стали называть программистов, которые могли быстро поменять изначальные установки компьютерной программы.
В настоящее время под словом «хакер» подразумевают большое количество людей, так или иначе связанных с миром компьютера или компьютерного обеспеченья. К ним относят:
• узкоспециализированных программистов,
• всех людей, любящих самостоятельно исследовать компьютер, его составляющий и возможности компьютерных программ,
• всех людей, занимающихся индивидуальным программированием или любящие программные задачки,
• всех программистов, способных быстро поменять изначальные установки компьютерной программы.
За последние годы слово «хакер» приобрело отрицательный оттенок («компьютерный злоумышленник»). Им называют всех сетевых взломщиков (кардеров, крэкеров, скрипт-киддиров). Закреплению отрицательного значения немало способствуют и средства массовой информации – фильмы, книги, газеты.
Внутри хакерской среды широко распространены так называемые «хакерские ценности». Главные из них:
• делиться с другими хакерами добытой или полученной информацией,
• переводить имеющуюся информацию в максимально доступную форму.