Тепловизором называют прибор, позволяющий наблюдать изменения и характер температуры живых объектов. С помощью тепловизора можно получить изображение – так называемую термограмму. На картинке различными цветами обозначаются каждый участок объекта, имеющий определенную температуру.
Особые датчики тепловизора фиксируют излучение, исходящее от объекта, в инфракрасном диапазоне. Данные обрабатываются и выводятся на экран в виде разноцветной картинки. Синим цветом обозначаются самые холодные участки, розовым и красным – боле теплые, а желтым и белым цветом – самые теплые участки исследуемого объекта. Например, если направить датчики тепловизора на человеческую руку с металлическим шаром на ладони, то на экране тепловизора рука будет обозначена ярким оранжевым цветом, а шар – темно-синим.
С помощью тепловизора можно рассмотреть все предметы и объекты в полной темноте. Благодаря таким качествам тепловизоры получили широкое применение у военных (например, пограничная и разведывательная служба). Кроме того, в последнее время эти устройства применяют и пожарные. С помощь тепловизора можно без труда найти человека в полностью задымленной комнате или в коридорах подвала, где нет света.