Слуховой аппарат – специальное устройство, способной улавливать, усиливать и передавать звуки. Слуховые аппараты необходимы людям с нарушением слуха, то есть, больным, которые плохо слышат.
Первая попытка создать аппарат, способный помочь людям с ослабленным слухом, была предпринята Грайдоном. Аппарат носил название аудифон и давал возможность людям слышать лучше. Он состоял из маленького микрофона, к колеблющейся пластинке которого прикреплена нитка. К другому концу нитки привязана деревянная пластинка. Если больному дать держать в зубах эту пластинку и говорить перед микрофоном, натянув соединительную нитку, то разговор становится возможным в том случае, если слуховой нерв у больного еще нормален и ощутителен.
Современные слуховые аппараты
Современные слуховые аппараты – это акустические устройства, работающие от электричества. Устройство их довольно простое. Слуховой аппарат составляют всего три основных «узла»: очень чувствительный микрофон; устройство, которое усиливает звук; динамик. Различаются слуховые аппараты по размерам и способу ношения.
Существуют аппараты, которые надевают на ушную раковину. Основная часть аппарата с микрофоном, усилителем и передатчиком звука располагаются в небольшом по размерам корпусе, который находится за ухом человека. Звук передается с помощью динамика, который вставляется в ушной канал и практически вплотную подходит к барабанной перепонке. Гораздо меньшие размеры имеет слуховой аппарат, корпус которого полностью помещается в ушном канале человека. Существуют слуховые аппараты, которые встроены в оправу очков. Динамик и усилитель звука располагаются внутри дужки очков, а динамик вкладывается в ушной канал, как у обычных заушных аппаратов.
Напрямую в мозг
Сегодня существуют передовые технологии производства слуховых аппаратов. Обычно для передачи электрических сигналов от улитки уха к слуховому нерву используется кохлеарный имплантат. Но при повреждении нерва могут использоваться слуховые стволомозговые имплантаты. Улитковое ядро представляет собой участок мозга, ответственный за обработку сигналов слухового нерва, и его можно искусственно стимулировать при помощи электродов. Устройство прикрепляется к наружному уху и передает сигнал приемнику, вживленному под кожу. Приемник связан с имплантированными датчиками с силиконовым покрытием, которые упираются в ствол мозга, напрямую стимулируя нервы для восприятия звука.