«Катамаран» в переводе с тамильского языка буквально означает связанные бревна. Катамараны бывают нескольких видов. Наиболее популярными являются парусные и сплавные катамараны. Такие катамараны используются в спортивных состязаниях.
Катамаран как вид транспорта был известен с древних времен у народов Океании и Полинезии. В 60-е годы 20 века прогулка на катамаране вошла в число любимых европейских развлечений.
Парусный катамаран состоит из двух корпусов, соединенных между собой палубой. Преимуществом парусного катамарана являются высокие ходовые качества. В связи с большой нагрузкой на соединительные детали корпусов, изготовители испытывали трудности при построении катамаранов. Впоследствии появились новые сверхпрочные материалы, благодаря которым увеличилось качество и количество выпускаемых лодок. Парусный катамаран способен развивать скорость 10-13 километров в час. Его экипаж состоит из 5-6 человек.
Одним из видов парусных катамаранов является тримаран. Тримаран представляет собой трехкорпусное судно. Этот вид гоночного катамарана пользуется наибольшей популярностью, так как обладает хорошими мореходными качествами. В России проходили соревнования среди тримаранов. Гонка проходила в открытом море и представляла собой удивительной зрелище!
Еще одной разновидностью катамаранов является сплавной катамаран. Такие лодки предназначены для сплавов по горным рекам. Спортсменам предстоит преодоление горных порогов, сплав по течению и против течения реки. Катамаран не имеет собственной скорости.
Катамаран, предназначенный для спуска с горной реки, представляет собой небольшое надувное судно. Основой катамарана является рама, которая соединяет корпуса лодки. Наиболее популярны двухместные и четырехместные катамараны. Также существуют шестиместные и восьмиместные лодки.
Сиденья, на которых располагаются спортсмены, называют пирамидками. Места для посадок расположены на корпусах лодки. Бывают катамараны, в которых места для гребцов расположены между корпусами, в раме, но такие лодки встречаются редко. Существуют катамараны, предназначенные как для спокойного сплава, так и по бурным горным рекам. Скорость катамарана равна скорости горной реки.