Пароход — военно-морское судно, где в качестве источника движения используется паровой двигатель. К настоящему времени пароходы почти не используются.
Паровой двигатель был применен впервые к кораблю английским инженером Робертом Фультоном, построившим первое удачное судно с паровою машиною для вращения боковых колес. Это произошло в 1807 году в САША.
Пароход назывался «Клермонт» и плавал между городами Нью-Йорк и Олбани. Скорость его движения составляла 7-9 километров в час.
Применение винта в качестве двигателя вместо колес было произведено в тридцатых годах 19 века тремя чешскими изобретателями. Это были Иосифом Ресселим, Эриксон и Смит. С тех пор конструкция парохода не претерпела серьезных изменений.
Кроме этих двух двигателей, других приспособлений для придания судну поступательного движения помощью паровой машины — почти не было. Различные предложения, например, двигать судно при помощи воды, выбрасываемой назад из судна, или, особого горизонтального колеса с поворотными лопастями, по выполнении скоро убеждали изобретателей в своей непрактичности, так что широкого применения найти не могли.
Весь двигательный механизм парового судна можно разделить на четыре элемента:
• котел (производитель пара),
• машину (превращающую тепло, заключенное в паре, в работу),
• движитель — колеса,
• винт (применяющий эту работу к передвижению судна).