Впервые танки для ведения военных действий использовали во время Первой мировой войны в битве на Сомме. Эти бронированные машины играли заметную роль в сражениях, но лишь во время Второй мировой войны они стали незаменимы. Самым знаменитым танком союзников был «Шерман».
Средний танк М-4 получил свое название в честь Уильяма Текумсе Шермана, генерала Гражданской войны в США. Он пришел на смену танку М-3 и поставлялся союзникам по американской программе ленд-лиза. Впервые британцы использовали его в 1942 г. против немецких танков Т-III и Т-IV.
Отличительными чертами «Шермана» были скорость и маневренность. Его броня была тоньше, а оборудование не такое сложное, как у немецких танков, поэтому с появлением у гитлеровской Германии и союзников танков «Тигр» и «Пантера» он начал проигрывать на поле боя. Вскоре ситуацию исправили новые модели «Файрфлай», «Джамбо» и «Изи Эйт». Главная тактика заключалась в нанесении бронебойных ударов и поджигании пострадавшего вражеского танка.
Танки «Шерман» всегда выдвигали на поле боя в больших количествах, и они добивались хороших результатов в союзе с самоходными артиллерийскими установками М10. «Шерман» широко использовали в африканской, французской и итальянской кампаниях вплоть до окончания войны. Некоторые модели могли переносить огнемет, ракетную пусковую установку или отвал бульдозера, а также были плавающие танки, использовавшиеся в день высадки десанта союзников в Нормандии. И даже после войны «Шерман» продолжали использовать. Его надежность и низкие затраты на эксплуатацию позволили применять танк во время Корейской войны, а в других странах, таких как Австралия, Бразилия, Египет и многие другие, имелись свои модификации знаменитой модели.